海王星の縞模様

海王星の自転周期は16時間あまりで、かなりの高速だ。自転の影響で経度方向に強い風が吹き、特徴的な縞模様を形成している。赤道部では時速1500kmにも及ぶ強風が吹いて、赤道直下の暗く青い帯や南の緑の帯を作り出している。惑星が青いのは、大気中のメタンが他の光を吸収してしまうからで、白っぽく明るい場所は高層にできたメタンの氷の雲である。