ぐんま天文台が4月2日に撮影したリニア彗星(C/2001A2)

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画像は、ぐんま天文台の65cm望遠鏡を使って4月2日に撮影したリニア彗星（C／2001A2）です。青、緑、赤の3色で撮った画像をカラー合成しました（各5分間露出）。この時、太陽と彗星の距離は、1.25天文単位（1天文単位は約1億5千万ｋｍ）、地球と彗星の距離は0.94天文単位でした。画像の一辺は5分角で、約20万ｋｍに相当します。画像では分かりにくいのですが、彗星の大気（コマ）がほぼいっぱいに広がっています。星が流れて写っているのは、望遠鏡を彗星の動きに合わせて動かしたためです。画像の下方向が西（太陽の方向）になっています。

この彗星は、3月31日から4月1日にかけて、急に10倍程明るくなりましたが、その詳しい原因は不明です。3月31日に起こった太陽面でのCMEがきっかけになった可能性もあります。4月3日現在では、再び次第に暗くなって通常の明るさに戻りそうな様子です。どうやら一時的な増光だったようで、やはり、太陽の活動と関係があるのかもしれません。