ガリレオ衛星の表面

ガリレオ衛星は小望遠鏡でも簡単に見えるが、地上から表面のようすを探るのは難しい。また、探査機がとらえる姿は一瞬のものでしかない。ハッブル宇宙望遠鏡ならば、解像度は探査機に及ばないが、いつでも衛星のようすを見、その変化を探ることができる。イオの新しい活火山やエウロパの大気の酸素、カリストの氷やガニメデのオゾンが、ハッブル宇宙望遠鏡によって発見されている。画像の縮尺はほぼ同一なので、衛星の大きさの違いが見て取れる。